Barberino Val d'Elsa
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Barberino Val d’Elsa si trova al confine tra Chianti e Val d'Elsa, a 44 Km da Firenze e 31 Km da Siena. Con i suoi 373 metri di altitudine, 3.864 abitanti e 65 Kmq di estensione, Barberino è un bel borgo medievale in provincia di Firenze, cui il Touring Club Italiano ha conferito il 17 febbraio 2003 la Bandiera Arancione.
Fu insediamento per gli Etruschi prima e per i Romani poi, ma lo sviluppo del borgo risale al XIII secolo, dopo la distruzione nel 1202 della città di Semifonte da parte di Firenze. Il suo centro storico ha una caratteristica forma "a fuso", percorsa nella sua lunghezza dalla via principale, che collega tra le loro le due porte d'ingresso alla città: quella Senese Romana e quella Fiorentina. Questa struttura è tipica di tutti i centri murati della Val d'Elsa.
Terra di produzione del Chianti Classico Docg, Barberino, protetto da S.Bartolomeo e presidio di Firenze già nel XII secolo, è un delizioso borgo medievale che i valdelsani amano perché pulsante di storie e leggende. Venendo da Tavernelle Val di Pesa, Barberino Val d’Elsa ha la tipica struttura di un villaggio fortificato. Tracce del passato medievale sono ancora visibili nella cinta muraria ben conservata e nelle porte di accesso.
Per visitare il borgo, si percorre l’antica via Cassia fino a piazza Barberini, dove ha sede il Palazzo Pretorio e l'abside della chiesa di San Bartolomeo, che contiene un frammento di Annunciazione della scuola di Giotto e un busto bronzeo di Pietro Tacca.
Fuori le mura, nella campagna circostante, ci sono piccoli e numerosi borghi medievali da esplorare, come S. Appiano, Petrognano, Tignano, Vico e Linari.
Che cosa vedere: Palazzo Pretorio, Spedale dei Pellegrini (risalente al 1365, ora sede della Biblioteca Comunale), Chiesa di San Bartolomeo a 6 Km da Barberino (stile neoromantico, risalente agli inizi del '900).
Dintorni: Vico d’Elsa, Semifonte, Poneta, Marcialla, Castello di Petrognano (resti di Semifonte) dove si trova la Cappella di San Michele Arcangelo (costruita nel 1597 da Santi Tito, riproduce in scala 1:8 la Cupola del Duomo di Firenze di Brunelleschi), Linari (antico centro economico sulla strada tra Firenze e Siena), San Filippo, San Martino ai Colli, Cortine, Olena. A Tignano si trova la Pieve Romanica di Sant'Appiano (XI sec, contiene le spoglie del Santo, vissuto tra IV e V sec.) con annesso l'antiquarium contenente i reperti etruschi rinvenuti nelle necropoli. In località Monsanto il Castello della Paneretta. A 2 Km da S.Donato in Poggio il “Parco Botanico del Chianti”.
Prodotto tipico: Chianti Classico Docg
Musei e monumenti: Pieve di Sant’Appiano, Castello della Paneretta, Palazzo Pretorio, Chiesa di S.Bartolomeo.
Manifestazioni ed eventi: Festa Padronale S. Bartolomeo (24 agosto), Tignano Festival.
Come arrivare: da Roma via A1 uscita Val di Chiana S.S. 71 in prossimità di Siena seguire indicazioni per tangenziale e Firenze proseguire per Firenze uscita Poggibonsi Nord e seguire indicazioni per Barberino Val d'Elsa. Da Bologna/Firenze via A1 uscita Certosa e prendere la superstrada per Siena uscita Poggibonsi Nord seguire indicazioni per Barberino Val d'Elsa.
Da Barberino Val d’Elsa: verso sud è possibile raggiungere Poggibonsi e proseguire per San Gimignano. A circa 15 km a ovest, uscendo dal territorio del Chianti, merita una visita Certaldo dove morì e fu sepolto Giovanni Boccaccio (1313-1375) padre della prosa volgare italiana, celebre autore del Decameron.